Curiosidades e história do Guarujá e de Santos

A região do estuário de Santos guarda alguns dos marcos mais antigos do Brasil e, ao mesmo tempo, foi palco de uma das primeiras experiências de turismo de praia do país. Reunimos as histórias e curiosidades que ajudam a entender por que o Guarujá e Santos são o que são, com as datas e as fontes de cada uma.

A fortaleza que guardava a barra

Na entrada do estuário, entre as praias do Góes e de Santa Cruz dos Navegantes, no Guarujá, está a Fortaleza de Santo Amaro da Barra Grande. Construída em 1584 para proteger a vila de Santos de ataques de piratas, serviu como presídio político no século XVII, passou por uma primeira restauração em 1885 e foi tombada pelo IPHAN em 1964. Hoje funciona como museu, com entrada gratuita, e é o melhor ponto para entender por que a barra do porto foi disputada durante séculos.

Mais de três séculos depois, já na Segunda Guerra, o Exército construiu o Forte dos Andradas, inaugurado em 1942 entre o Tombo e a Guaiúba, com túneis escavados na rocha para esconder canhões. A área é militar e abriga a 1ª Brigada de Artilharia Antiaérea; as visitas são gratuitas e dependem de agendamento.

A Vila Balneária e a "Pérola do Atlântico"

O Guarujá como destino de praia foi um projeto privado. Em 1892, a Companhia Prado Chaves criou uma vila balneária em Pitangueiras, inaugurada em 2 de setembro de 1893 em torno do hotel La Plage. O hotel foi reconstruído em 1912 como Grand Hôtel de la Plage e tornou-se o centro da vida social da ilha. É dessa época o apelido de "Pérola do Atlântico", que acompanha a cidade até hoje. A estância balneária foi criada em 1934 e o município ganhou autonomia plena em 1947.

Foi no Grand Hôtel de la Plage que Alberto Santos-Dumont morreu, em 1932, episódio que liga a história do hotel à da aviação brasileira.

Os trilhos da Maria Fumaça

Antes das rodovias, a ligação entre a vila e a travessia para Santos era feita por trem. A locomotiva exposta no Pavilhão da Maria Fumaça, na Avenida Leomil, no Centro do Guarujá, foi fabricada em 1891 nos Estados Unidos e fez esse trajeto até ser desativada em 1956. A visita é gratuita, de terça a domingo.

Nomes que contam a geografia

Os nomes das praias do Guarujá descrevem o lugar. O Tombo deve o nome ao declive acentuado do fundo do mar, que forma as ondas que atraem surfistas. Perequê, do tupi, é associado à "entrada de peixe" ou ao "rio dos peixes", por causa do rio que deságua ali, onde está a maior colônia de pesca da cidade. O Mar Casado é o fenômeno da maré cheia que cobre o banco de areia entre a praia e a ilha vizinha, "casando" as águas dos dois lados. A Praia Preta é chamada assim pelas rochas escuras que contrastam com a areia clara da vizinha Praia Branca.

Santos, a vila de Brás Cubas

Do outro lado do canal, Santos foi fundada por Brás Cubas em 1546. Antes disso, em 1543, ele já havia criado a Santa Casa de Misericórdia de Todos os Santos, considerada a instituição hospitalar mais antiga em funcionamento no Brasil. No alto do Monte Serrat, a 147 metros, a capela de Nossa Senhora do Monte Serrat, padroeira da cidade, data de 1603 e é alcançada por um funicular a partir do Centro.

O café, o porto e o bonde

O porto organizado foi inaugurado em 1892, tem hoje cerca de 13 km de cais e movimenta mais de um quarto das cargas do comércio exterior brasileiro. No auge do café, a cidade ganhou a Bolsa Oficial do Café, inaugurada em 1922, com mármores de Carrara e lustres de cristal, hoje sede do Museu do Café.

Santos foi a segunda cidade brasileira a ter bondes, depois do Rio de Janeiro: a primeira linha começou a operar em 1871, foi eletrificada em 1909 e o serviço regular terminou em 1971. No início dos anos 2000, o bonde voltou como passeio turístico pelo Centro Histórico, em um percurso de cerca de 5 km.

A orla dos canais e dos jardins

A paisagem da orla santista é obra de engenharia. Os canais de drenagem projetados por Saturnino de Brito no início do século XX secaram as várzeas e organizaram os bairros da praia, numerados de 1 a 6. O mesmo engenheiro propôs, em estudo de 1914, os jardins de frente para o mar, construídos a partir de 1936. Eles somam 5.335 metros entre o José Menino e a Ponta da Praia, com 45 a 50 metros de largura, mais de 900 canteiros e 38 monumentos, e são reconhecidos pelo Guinness, desde 2002, como o maior jardim frontal de praia do mundo.

Prédios inclinados e outras singularidades

Santos é conhecida pelos edifícios inclinados da orla, construídos sobre uma camada de argila que cedeu de forma desigual ao longo das décadas. Cerca de 90 prédios têm inclinação visível; o caso mais citado, o do Edifício Núncio Malzoni, no Boqueirão, chegou a ter mais de dois metros de desvio antes de ser reaprumado. A cidade tem ainda o Aquário Municipal, de 1945, o mais antigo do país, e, pelo Censo 2022, a maior proporção de mulheres entre os municípios brasileiros: 54,7% da população.

Conhecer essas histórias ajuda também a avaliar imóveis: a idade dos edifícios, o solo da orla e a proximidade do porto e dos fortes fazem parte do que nós, da Grando Soluções Imobiliárias, analisamos com os nossos parceiros em cada visita.

Informações verificadas em 01/11/2026. Encontrou algo desatualizado? Avise a nossa equipe.